.. La bonne étoile

 
 
4ème de couverture

La timide Nell, Charlie la magnifique, Dan l'ambitieux, Jema la révoltée : tous croient en leur «bonne étoile». Formés au très select Drama Arts de Londres, où ils se sont rencontrés, ils rêvent de devenir des stars. La réalité sera-t-elle à la hauteur de leurs espérances ? Auditions improbables, agents injoignables, tournées miteuses, tapis rouge sans lendemain ponctuent leur parcours semé d'embûches dans un monde dominé par l'ambition, la vanité et les faux-semblants. Seule Nell prendra le chemin de la réussite, mais à quel prix...
Dans cette comédie douce-amère, Esther Freud - qui fut elle-même actrice - pose un regard à la fois tendre et aigu sur ses personnages ainsi que sur les splendeurs et misères d'une profession aussi exaltante qu'impitoyable.

«Un formidable roman, où chaque mot sonne juste.»
Times Literary Supplement

Née en 1963, arrière petite-fille de Sigmund et fille de Lucian Freud, Esther Freud est l'auteure de sept romans, parmi lesquels Marrakech Express (1999), La Maison Mer (2006) et Nuits d'été en Toscane (Albin Michel 2009).
Avant de se consacrer à l'écriture, elle a fréquenté une école prestigieuse d'art dramatique pour devenir actrice. Sélectionnée par le grand magazine littéraire britannique Granta parmi les dix meilleurs romanciers des années 90, Esther Freud a déjà reçu plusieurs prix et son oeuvre est traduite en treize langues.

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Passage choisi

Les élus

Nell mit la même tenue que le jour de l'audition. Jean délavé, grand pull en coton bleu tricoté main, cheveux attachés en une queue-de-cheval si haute que les pointes plus claires lui cinglaient le visage à chaque fois qu'elle tournait la tête. Voilà, c'est très bien, jugea-t-elle d'un coup d'oeil dans la glace, avant de souligner d'un trait noir ses yeux agrandis par la peur. Elle se raccrochait à l'idée que, fût-elle grassouillette et criblée de taches de rousseur, elle était la même que celle qui, six mois plus tôt, avait déclamé devant le jury de l'école Drama Arts un monologue de Shakespeare, puis un texte contemporain.
«Vous voilà partie ?» C'était son propriétaire, penché sur la rampe, à l'étage du dessus. Nell s'obligea à lever la tête pour sourire à l'homme mal rasé tenant à la main sa tasse de café. Elle trouvait bien embarrassante cette intrusion inopinée dans sa vie.
«C'est le premier jour», répondit-elle. Elle passa sur son épaule la bandoulière de son sac à main et s'élança dehors.
L'autobus était bondé. Nell se fraya un chemin pour y monter quand même, gravit l'escalier en colimaçon, avança jusqu'au fond et agrippa une barre, tandis que, lent et poussif, le bus avançait dans Holloway Road. Elle reçut un coup de coude d'un homme qui livrait bataille à son journal ; une femme assise non loin se débattait avec un petit garçon. «Chut, mais arrête de gigoter, à la fin !» gronda celle-ci, s'acharnant à rasseoir sur ses genoux le gamin qui pesait de tout son poids pour glisser à terre. Personne ne sait, songea Nell, plongeant le regard vers les crânes des voyageurs pressés, en bas, dans la rue. Personne ne sait que j'ai été sélectionnée. Elle fut violemment projetée en avant lorsque l'autobus freina à l'arrêt. Les portes s'ouvrirent avec un chuintement, un flot de passagers se déversa sur le trottoir et une fille monta sur l'impériale en faisant claquer ses talons, pétulante, ravissante, un foulard de soie noué autour du cou. Nell eut un serrement de coeur. Et si elle avait été sélectionnée, elle aussi ? Absurde, bien sûr, mais c'était tout à fait le genre de fille susceptible de s'inscrire à une école d'art dramatique. Nell imagina qu'elles arrivaient ensemble et s'entendaient dire : Navrés, mais nous avons trop d'inscrits, nous ne pouvons pas vous prendre toutes les deux.
L'autobus passa sur la voie du milieu pour bifurquer ensuite à droite au niveau de la prison. Nell contempla l'immense espace plan que formait la route, trois fois plus large que la normale. Le moteur mugit, s'échauffa et, ayant pris de la vitesse, l'engin s'élança vers le sommet de la côte. De grandes maisons sales aux murs décrépits et aux rideaux miteux jalonnaient la route. (...)

 
 
Revue de presse

Florence Noiville - Le Monde du 12 juillet 2012
Devenir comédien en vue... Esther Freud, arrière-petite-fille de Sigmund, a vécu cela - avant de le romancer...
Esther Freud sait de quoi elle parle. Ce milieu d'aspirants comédiens, elle l'a connu de l'intérieur. A 16 ans - elle est née en 1963 -, après une enfance passée à voyager avec sa mère, elle s'est inscrite dans un cours de théâtre, a fait ses débuts sur les planches, joué à la télévision et dans quelques films, cofondé une compagnie de théâtre féminin aujourd'hui disparue, épousé l'acteur britannique David Morrissey... et puis un jour, " s'est déprise de tout ça "...
Depuis son premier roman, Hideous Kinky (1992), traduit en français sous le titre Marrakech Express (De Fallois, 1999) et adapté au cinéma avec Kate Winslet, la critique a noté le talent d'Esther Freud pour mettre en scène des personnages jeunes et restituer leur voix au plus juste. Cela lui avait valu de figurer sur la liste des meilleurs espoirs britanniques de la revue littéraire Granta en 1993...

Alexandre Fillon - Lire, juillet 2012
Un roman choral dans lequel la romancière Esther Freud conte les fortunes diverses d'apprentis comédiens...
Très à l'aise pour faire exister chacun de ses protagonistes, Esther Freud a bien connu le monde qu'elle décrit avec finesse. Actrice de formation, elle a travaillé pour le théâtre et la télévision avant de commencer à écrire, fondant même une compagnie théâtrale féminine avec une amie. La Bonne Etoile, qu'elle avait envisagée comme un recueil de nouvelles avant de préférer lier entre elles les histoires, frappe par sa justesse et sa manière de jouer sur les contrastes.

Fabienne Pascaud - Télérama du 27 juin 2012
Roman d'apprentissage de l'art comme de la vie, cette saga haute en couleur et pittoresque témoigne avec vérité et cruauté du destin d'artiste, misérable et magnifique. Esther Freud, petite fille de Sigmund et fille de Lucian, elle-même ex-actrice et femme d'acteur, s'y connaît à merveille en abîmes psychologiques et tourments esthétiques...
Autant de mortelles et morbides contradictions que l'écrivaine dépasse avec le sens de la mise en scène, du rythme et d'une jubilante théâtralité romanesque.

 
 
Courrier des auteurs (en partenariat avec Fnac.com et lechoixdeslibraires.com)

1) Qui êtes-vous ? !
Je suis Esther Freud, romancière.

2) Quel est le thème central de ce livre ?
Mon livre dépeint la vie d'acteurs, et leur lutte pour parvenir à l'épanouissement créatif, dans un monde si imprévisible.

3) Si vous deviez mettre en avant une phrase de ce livre, laquelle choisiriez-vous ?
«Mais comment font les gens pour abandonner ?»

4) Si ce livre était une musique, quelle serait-elle ?
It should have been me, d'Yvonne Fair.

5) Qu'aimeriez-vous partager avec vos lecteurs en priorité ?
Je voudrais qu'ils comprennent à la fois la terreur et l'euphorie qui conduisent les acteurs à être si accros à leur travail.

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